Tiburón Abuelo
Por: Morita Salas
Nombre común: Tiburones de Groenlandia.
Nombre científico: Somniosus microcephalus.
Promedio de vida en la naturaleza: hasta 400 años, según el ejemplar más longevo registrado.
Tamaño: Entre dos y 4 metros pero puede alcanzar hasta 7 metros.
Peso: Hasta 1.5 toneladas.
El Tiburón de Groenlandia también se le conoce como tiburón gris, de tierra, boreal o durmiente, y vive en aguas increíblemente frías y profundas, motivo por el cual hace más complicadas las labores de investigación.
¿Cómo es el Tiburón de Groenlandia?
De color gris oscuro, marrón o negro con un cuerpo en forma de cilindro, ojos pequeños, hocico redondeado y sin aleta anal, los tiburones de Groenlandia se asemejan a un submarino y pueden alcanzar los 7 metros de largo y pesar 1,5 toneladas. En comparación, el gran tiburón blanco crece de 4 a 6 metros pero es significativamente más pesado (2,5 toneladas o más). Tienen dientes superiores estrechos y puntiagudos y dientes cuadrados más anchos en la mandíbula inferior.
No pueden ver, ya que son ciegos por completo, y su única guía es el campo magnético de la Tierra. Así logran moverse por las profundidades de los mares del Ártico. Ahí abajo, nadan, crecen, se mueven y envejecen, tratando de conservar el máximo de energía posible. Son principalmente carroñeros, pero suelen alimentarse de todo, incluidos peces, focas, osos polares y ballenas.
Esta raza de tiburones se caracteriza por crecer a un ritmo extremadamente lento, incrementando aproximadamente un centímetro por año, pudiendo alcanzar un tamaño de entre cinco y seis metros, considerándose como una de las especies más grandes, además de lograr la madurez sexual en sus hembras hasta después de cumplir los cien años.
La edad de muchas especies de tiburones puede determinarse contando los anillos de crecimiento de sus vértebras, al igual que los anillos de los árboles. Sin embargo, las vértebras blandas del tiburón de Groenlandia no tienen esos anillos. En cambio, su edad se calcula al excluir las capas del cristalino (que crece a lo largo de su vida) y datar con radiocarbono el tejido de su interior.
Son principalmente carroñeros, los tiburones de Groenlandia no son quisquillosos con la comida y consumen una variedad de peces, calamares y carroña. Los contenidos estomacales de los tiburones incluso han incluído osos polares, caballos y renos.
Tiburón abuelo, el animal más longevo del planeta.
El tiburón abuelo conocido así por su longevidad, es un tiburón Groenlandia que volvió a ser visto recientemente en las costas de Belice dejando sorprendidos a quiénes tuvieron la fortuna de estar cerca de él. Se calcula que este tiburón nació en 1505, por lo que tendría entre 518 y 519 años.
Dependiendo de la especie, los tiburones suelen vivir entre 20 y 30 años por lo que el tiburón abuelo supera por mucho las expectativas, es decir más de 16 veces la expectativa del más longevo.
Los investigadores que lo vieron estaban trabajando con tiburones tigre, a los cuales marcaron y capturaron temporalmente. Mientras convivían con ellos, se acercó el llamado “tiburón abuelo” para dejarlos anonadados.
“De repente vimos a una criatura muy lenta y perezosa bajo la superficie del agua”, comentó diciendo Devanshi Kasana, bióloga y candidata al doctorado en el laboratorio de ecología y conservación de depredadores de la Universidad Internacional de Florida, para Mashable “Parecía algo propio de la prehistoria”.
Al encontrarse con el animal de 550 centímetros, no dudaron de la importancia del hallazgo. Lo primero que hicieron fue calcular su edad, para ello, el método utilizado fue analizar la córnea y el cristalino del tiburón.
Otro punto que fue fascinante para los exploradores es el lugar donde terminaron encontrándose con el tiburón, ya que es inusual ver a esta especie fuera de aguas frías, y sobre todo, alejada de su hábitat natural.
De acuerdo a las estimaciones este ejemplar podría ser uno de los vertebrados más longevos del mundo e incluso Demian Chapman, director de Investigación de Conservación de Tiburones y Rayas en el Laboratorio y Acuario Marino Mote, afirmó que esto abriría la posibilidad de que existan más miembros de esta especie que no han sido detectados.
La vida marina es impresionante y maravillosa y cada investigación es sorprendente, si bien todos los seres vivos tienen un periodo promedio de vida, algunos especímenes tienen la posibilidad de superarlo.
Fuentes:
https://www.nationalgeographicla.com/animales/tiburon-de-groenlandia